Un nou estudi realitzat per investigadors de la Universitat Estatal de Washington demostra que fins i tot les granotes antigel estan afectades per l’estrès.
La investigació es va publicar recentment a GG; Proceedings of The Royal Society B" ;. Els estudis han trobat que les granotes d’arbres criades en basses d’alta salinitat en els degolladors de les carreteres són més susceptibles a infeccions mortals de ranavirus. Aquests resultats proporcionen més suport a la hipòtesi de susceptibilitat induïda per l'estrès, que pot ajudar a explicar la forta davallada del nombre de animals salvatges en els darrers anys.
GG quot; Vam veure que les morts a gran escala d’aquests animals salvatges solen ser causades per malalties infeccioses; Al mateix temps, vam observar que això està relacionat amb algun tipus de canvi ambiental, segons GG; va dir l'estudi' primera autora, Emily Hall. La investigació forma part de la seva tesi doctoral a la Washington State University.
Els investigadors han estudiat larves de granota d'arbres en estanys del nord-est dels Estats Units, on la sal s'utilitza habitualment com a agent de desglaç de carreteres. Al principi, Hall es va interessar per l’efecte de la sal de la carretera a l’estany en el desenvolupament de granotes, però en alguns llocs d’investigació van morir tots els mosquits.
GG quot; Quan arribeu a un estany, de sobte tots els petits borrons floten sobre l'aigua, cosa que és realment dramàtica," Va dir Hall. Va trobar que van morir per ranavirus (un patogen víric comú), i solen sobreviure granotes d’arbres sans.
Hall va col·laborar amb la seva consultora, la professora experta en fisiologia de l’estrès, la professora Erica Crespi i l’ecòloga de la malaltia Jesse Brunner per iniciar un nou estudi que combina treballs de camp i investigacions de laboratori per estudiar la relació entre la tensió a la salinitat i la susceptibilitat a la infecció.
Els investigadors van descobrir que els animals exposats a la sal tenien una intensitat d’infecció 10 vegades superior quan s’exposaven al ranavirus. Les gotes d’aigua salada també són més infeccioses, i alliberen cinc vegades més virus a l’aigua que els animals infectats que van créixer en aigua dolça sense sal.
Els investigadors no van trobar que només a causa de l’augment de la salinitat, també va augmentar el corticosteroide de la granota' s, és a dir, les hormones de l’estrès. Només en el cas d'infeccions virals veuran nivells elevats d'hormones, de manera que suprimiran la resposta immune.
Crespi va dir:" La importància d’aquest descobriment està fora de l’abast dels petits estanys del nord-est. És possible que estiguem estudiant sistemes de patògens amfibis, però el fenomen que estem veient ara pot tenir un paper en el brot COVID-19. L’estrès crònic no fatal pot provocar resultats de salut que no teníem en compte abans de la crisi. Les persones que es troben sota una pressió socioeconòmica constant o tenen malalties metabòliques o asma experimenten infeccions més greus i una major mortalitat. Això també ho veiem a la piscina d'aigua salada Case."
La investigació de la Universitat de Washington Washington també té un impacte en la manera com els científics protegeixen la vida salvatge i l'extinció massiva. A diferència d'altres tipus d'amfibis, el nombre de granotes d'arbres no ha disminuït significativament. Es tracta d’una granota habitual, generalment flexible, que s’estén des d’Alabama fins a l’Àrtic. A moltes parts del món s’han observat morts a gran escala causades per aquest virus, però per què una població morirà i una altra no morirà és una qüestió oberta. Els investigadors van plantejar la hipòtesi que les condicions potencialment severes augmentaran l'estrès, la qual cosa pot tenir un paper en aquestes morts.
GG quot; com que la granota dels arbres no és una espècie a observar, és possible que la gent no pensi que és una història de conservació, però crec que sí," Va dir Crespi." Ningú no pot predir la desaparició d’una espècie. No es tracta d’un procés de decadència lineal. Sempre és el resultat d’una combinació de factors que porta a un resultat més greu del que s’esperava. Hauríem de considerar buscar medicina preventiva en conservació."
Crespi va dir que prendre mesures preventives de protecció requereix controlar el nombre de població, avaluar la complexa relació entre estressors i amenaces per a la salut i trobar maneres de reduir les amenaces. En aquest cas, els investigadors van suggerir que els treballadors de la carretera busquen oportunitats per reduir l’ús de sal en el tractament de carreteres d’hivern, alhora que es plantegen problemes de seguretat, com ara l’ús de grava, tal com es fa al nord-oest del Pacífic.
Font: Xarxa Química Gade
